Plivanje se često opisuje kao jedna od najzdravijih fizičkih aktivnosti jer angažira gotovo sve mišićne skupine u tijelu. Za razliku od mnogih drugih sportova, voda smanjuje pritisak na zglobove i kosti, što ovu aktivnost čini pogodnom i za mlađe i za starije osobe. Redovito plivanje doprinosi jačanju mišića, povećanju fleksibilnosti i boljoj koordinaciji pokreta. Osim toga, voda pruža prirodni otpor pa se mišići oblikuju na siguran i postupan način.

Kardiovaskularne koristi plivanja posebno su značajne jer ono potiče zdravlje srca i pluća. Kada osoba pliva, tijelo radi u aerobnom režimu, što povećava kapacitet pluća i poboljšava cirkulaciju krvi. Znanstvena istraživanja potvrđuju da umjerena tjelesna aktivnost poput plivanja može pomoći u održavanju normalnog krvnog tlaka. Redovito bavljenje ovim sportom pruža tijelu dodatnu energiju i pomaže u smanjenju osjećaja umora.

Plivanje je korisno i za pravilno držanje tijela. Mnogi ljudi zbog sjedećeg načina života razvijaju probleme s kralježnicom i bolove u leđima. Boravak u vodi rasterećuje kralježnicu i potiče prirodno istezanje mišića leđa. Plivanje na leđima, primjerice, pomaže u jačanju mišića trupa i ramenog pojasa, čime se dugoročno smanjuje rizik od bolova i napetosti. To ga čini idealnim izborom za svakodnevnu rekreaciju.